Mann opisuje w tym trzytomowym dziele historie znaną z Biblii. Jest to historia rodu Jakuba i jego synów, ze szczególnym uwzględnieniem dziejów Józefa. Obszerne dzieło rozwodzi się ze szczegółami nad sprawami tej archetypowej rodziny.
Tomasz Mann odbył osobiście podróż po Egipcie w celu dokładnego przygotowania się do napisania tej książki i trzeba przyznać, że czasu wycieczki nie zmarnował. Książka jest pełna imion, nazw i roztrząsania ich znaczenia. W dialogach włożonych w usta postaci ukrywa się światopogląd autora, książka jest więc pełna filozoficznych rozważań o czasie, istocie świata, Bogu i Jego planach wobec ludzi. Ciekawe jest tu przedstawienie błogosławionego, którego nic przekląć nie może. Autor jest bardzo wierny przekazom biblijnym i jeśli ktoś nie czytał Biblii (jest ktoś taki?) na niczym w tej historii nie straci.
Książkę polecam wszystkim skłonnym do zastanawiania się nad sprawami podstawowymi, pierwszymi, bo cale to dzieło jest nafaszerowane ciekawymi rozważaniami na te tematy.